El gas trazador comúnmente utilizado en los controles de estanqueidad con masoespectrómetro es el helio, un gas noble que resume las mejores características para este objetivo:

• no es tóxico ni nocivo; no tiene sabor ni olor
• es química y físicamente inerte
• es incombustible y no comburente
• no contamina, no turba el ambiente
• está presente en el aire atmosférico en proporciones reducidas (5 ppm)
• posee una molécula muy pequeña (4 amu) y por ello muy rápida
• su costo es reducido
• es fácil de conseguir

Cuando la cantidad de gas utilizado en las verificaciones de estanqueidad es notable se revela conveniente recurrir a sistemas de recuperación

Tres factores principales influyen sobre la cantidad de gas necesaria para la conducción de las pruebas:

• cadencia productiva,
• volumen del objeto,
• presión de verificación

En algunos casos es suficiente la presencia de un valor elevado en uno de los tres factores a recomendar la adopción del sistema de recuperación; esa se transforma en imperativa cuando ya dos de ellos son particularmente significativos.

Los sistemas de recuperación permiten contener los costos de verificación con helio, permitiendo recuperaciones de hasta más del 90% del gas utilizado. Puede evaluarse la conveniencia en base a la eficiencia de recuperación. La misma es elevada a mayor diferencia entre la presión de verificación y la presión de descarga y recuperación.

En función de las exigencias del sistema de verificación utilizado hay a disposición recuperadores con características adecuadas al caso, con capacidades de acumulación para volúmenes y presiones diferentes.

En los sistemas de verificación que utilizan cantidades limitadas de gas, a menudo es posible conectar varios puestos al mismo recuperador. Generalmente el recuperador posee un funcionamiento de tipo autónomo, y puede ser instalado también para unirse a máquinas ya existentes.